El sueco Mikael Håfström se labró un nombre entre los apasionados del terror, cuando dirigió en su propio país Drowning Ghost (El fantasma del lago). Luego pasó a Hollywood, donde rodó Sin control (2005) y 1408. Ahora, Håfström se supera a sí mismo con esta sorprendente cinta, basada libremente en hechos reales, y que parte del libro "The Making of a Modern Exorcist", de Matt Baglio, que trata con seriedad el tema de los exorcismos. Ejercen como productores dos especialistas en el tema, Tripp Vinson y Beau Flynn, que hicieron lo propio con El exorcismo de Emily Rose. El guión de Michael Petroni (Las crónicas de Narnia: La travesía del Viajero del Alba) tiene como figura central a Michael Kovak, joven seminarista que duda si continuar en el camino del sacerdocio por una profunda crisis de fe. Aunque llega a presentar su renuncia, el responsable del centro donde se forma ha sido testigo de su enorme valía para ofrecer ayuda espiritual a una víctima de un accidente, y se resiste a perderle. Le envía al Vaticano para estudiar el ritual de los exorcismos, y una vez en la Ciudad Eterna, Kovak acaba al servicio del padre Lucas, un veterano sacerdote que trata de ayudar a una adolescente embarazada poseída por un demonio. Håfström sortea a la perfección la principal dificultad de este proyecto: que el tema central está trillado, y dio objeto a la magistral El exorcista, con la que las comparaciones iban a ser inevitables. En lugar de tomar el camino fácil de la sobredosis de modernos efectos especiales, realizados por ordenador, el cineasta ha decidido jugar la carta de la verosimilitud, reduciendo la pirotecnia al mínimo. Esto desconcierta a los espectadores, y acaba teniendo efectos sobrecogedores, pues proporciona una enorme sensación de realismo, potenciada por detalles bien documentados del ritual católico (el film ha contado con el asesoramiento de Baglio, el autor del libro).
Michael, the son of a funeral director grows indifferent to his father and joins a Seminary. On his way to the course completion, he is overwhelmed by a strong lack of faith. His religious beliefs are further jolted when he sees a young girl haplessly dying in a road accident for whom he reluctantly performs the ritual to absolve her sins. His mentor still believes in him and urges him to go to Italy to take an exorcism course hoping that he it would strengthen his faith in Christianity. In Italy he attends a session from Father Xavier who soon becomes aware of his skepticism. As a result he sends him to an eminent Jesuit exorcist, Father Lucas, whose ways though questionable are quite effective. He witnesses the exorcism of a sixteen year old girl but still seems unconvinced. Father Lucas explains to him that it takes multiple sessions over a long stretch of time to completely free a victim from the demon. Despite witnessing some supernatural occurrences during the aforesaid exorcism...
"'The Rite' comete el supremo pecado de hacer que el diablo sea aburrido"
Owen Gleiberman: Entertainment Weekly
"Me ha gustado 'The Rite' porque además de que cumple con lo que creo debe ser el terror, es atmosférica, su ambientación es inquietante y evocadora y los actores la enriquecen."
Roger Ebert: Chicago Sun-Times
"Aunque deslucida por trucos baratos y rayana con la exageración, la película funciona como un discreto e inteligente esfuerzo con un potencial comercial mediano"
Joe Leydon: Variety
"No abusa del efectismo, es pulcra en imágenes y diálogos, se deja ver y oír. No transmite ni frío ni calor y dudo que vaya a generar demasiadas pesadillas"
Carlos Boyero: Diario El País
"El valor añadido que le da una interpretación de primera como la que siempre da Hopkins asegura un nivel como mínimo respetable. Que luego la trama en sí sea de segundo nivel es otra cosa"
José Manuel Cuéllar: Diario ABC
"A pesar de ciertos elementos interesantes, la película tampoco pasará a la historia como una de las grandes en lo que a seres atormentados por las fuerzas del Mal se refiere"
Carmen L. Lobo: Diario La Razón
Director: Mikael Håfström
Intérpretes: Anthony Hopkins, Alice Braga, Colin O'Donoghue, Rutger Hauer, Ciarán Hinds, Franco Nero, Chris Marquette, Toby Jones, Maria Grazia Cucinotta, Torrey DeVitto
Argumento: Matt Baglio (libro)
Guión: Michael Petroni
Música: Alex Heffes
Fotografía: Ben Davis
Título Original: The Rite
Año: 2011
País: EE.UU.
Duración; 114 min.
Género: Drama, Terror
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