Revisitación de las aventuras de la perra Lassie, basada en la obra de Eric Knight, cuya versión fílmica más conocida es la de 1943, con unos jovencitos Roddy McDowall y Elizabeth Taylor. Detrás de la que nos ocupa está el británico Charles Sturridge, célebre sobre todo por su magnífica serie televisiva Retorno a Brideshead.
La trama se sitúa en vísperas de la II Guerra Mundial, y como ocurría en títulos como La Sra. Miniver, acentúa las diferencias de clase social. El duque de Rudling vive en su magnífica mansión campestre, y le acompaña su nieta, llevada ahí en previsión a un conflicto bélico que se adivina próximo. Paseando por el pueblo ambos ven a una magnífica perra collie, Lassie, y el duque hará una oferta de compra a sus dueños. Gente humilde, al principio rehúsan en atención al cariño que tiene su hijo al animal, pero las penurias económicas -la mina local de carbón cierra sus puertas- obliga a la venta. Sin embargo Lassie se revelará con una perra muy fiel a su joven amo, y como una consumada maestra en fugas intentará una y otra vez volver junto a él.
Agradable película familiar, a la que al tiempo se le imprime un aire realista, sobre todo en lo concerniente a la fotografía. La escena de arranque -una cacería de zorros que acaba en la mina- resulta improbable, pero sirve bien para establecer el abismo que separa a pobres y a ricos, y que va a propiciar la separación de Lassie de los suyos. El film está sembrado de buenos sentimientos, como cabe imaginar. Pero a la vez hay buenos momentos humorísticos -Lassie en el juzgado-, y escenas de cabriolas bien coreografíadas. Destaca el emotivo episodio en que Lassie es acogida por un enano feriante. Hay un acierto en el reparto, sobre todo en los papeles de los adultos, aunque como cabe imaginar la perra protagonista es la reina de la función.
Life is hard for Yorkshire miner's son Joe Carraclough, who is beaten at school by a his teacher, his only consolation is his collie Lassie. It gets worse: when the mine is decommissioned, his father, Sam, is forced to sell the dog to the duke, who owns the local estate. The Duke's servant, Hynes, scares the dog, who keeps running back, so the Carracloughs have to keep returning her, until the Duke moves to the Scottish Highlands for the holiday season. Lassie escapes, embarking on a desperate journey home, with daunting Glasgow dogcatchers and taken in by a circus performer. It looks like a miracle is needed, by Christmas.
"Una película sobre perros que deleitará incluso a los que no adoren los perros" (Lou Lumenick: New York Post)
"Lassie equilibra crueldad y ternura, patetismo y humor, sin siquiera perder la visión de los miembros de su audiencia más jóvenes." (Jeannette Catsoulis: The New York Times)
"El aspecto de crítica social queda difuminado y la acción dramática se distrae en episodios sin interés o inconclusos." (Alberto Bermejo: Diario El Mundo)
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